فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) لا يظهر على المصاب أعراضًا واضحة في المراحل الأولى دائمًا، لكنه يسبب مجموعة من الأعراض التي تختلف حسب مرحلة الإصابة. من المهم التعرف على هذه الأعراض حتى يتمكن الشخص من طلب الفحص والعلاج مبكرًا.
الأعراض المبكرة للإصابة بفيروس نقص المناعة
- حمى مرتفعة
- تورم الغدد الليمفاوية، خصوصًا في الرقبة والإبطين والفخذ
- التهاب الحلق
- طفح جلدي يظهر بصورة حمراء أو بنية اللون على الجلد
- آلام عضلية ومفصلية
- تعب شديد وإرهاق غير مبرر
- تعرق ليلي غزير
- تقرحات في الفم أو على الأعضاء التناسلية
هذه الأعراض تظهر عادة بعد أسبوعين إلى أربعة أسابيع من التعرض للفيروس وتستمر فترة قصيرة قد تمتد إلى أسبوعين، ثم قد تختفي دون علاج، مما يجعل البعض يتجاهل الإصابة أو يظنها نزلة برد بسيطة.
الأعراض في المرحلة المزمنة
بعد المرحلة الحادة، يدخل الفيروس في مرحلة كمون طويلة قد تمتد لسنوات. في هذه المرحلة لا يشعر معظم الأشخاص بأي أعراض واضحة، لكن الفيروس يستمر في تدمير خلايا المناعة تدريجيًا. بدون علاج، قد تظهر أعراض مرتبطة بتدهور المناعة مثل:
- التهاب الحلق المزمن
- تورم الغدد الليمفاوية المستمر لأكثر من ثلاثة أشهر
- تعب مستمر
- فقدان الوزن المفاجئ أو غير المبرر
- إسهال مزمن مستمر لأكثر من أسبوعين
- حمى متكررة أو تعرق ليلي غزير
- التهابات متكررة مثل التهابات الرئة أو الفم أو الجلد
- تشقق أو تقرحات جلدية مزمنة
مرحلة الإيدز والأعراض المتقدمة
إذا لم يُعالج فيروس نقص المناعة، فإنه يؤدي إلى متلازمة نقص المناعة المكتسبة (الإيدز). في هذه المرحلة، يصبح الجهاز المناعي ضعيفًا للغاية، مما يفتح الباب أمام العديد من العدوى الانتهازية والسرطانات. تشمل الأعراض المتقدمة ما يلي:
- التهابات خطيرة ومتكررة مثل الالتهاب الرئوي والتهابات الجهاز الهضمي
- سرطان ساكنة كابوزي وسرطان الغدد الليمفاوية
- انخفاض كبير في الوزن وفقدان الشهية
- مشاكل عصبية مثل فقدان الذاكرة أو الإحساس بالتنميل أو الضعف العضلي
- إسهال مزمن وحاد يسبب الجفاف
- تعب شديد جداً وعدم القدرة على أداء الأنشطة اليومية
من هنا تكمن أهمية الفحص المبكر للفيروس والعلاج الفوري بمضادات الفيروسات القهقرية، التي تساعد على تقليل الحمل الفيروسي، الحفاظ على وظائف جهاز المناعة، وتحسين جودة حياة المصاب.
