الإسهال هو حالة شائعة تحدث عندما يصبح براز الشخص مائيًا أو لينًا أكثر من المعتاد، وغالبًا ما يصاحبها الحاجة المتكررة للتبرز.
يعود سبب الإسهال إلى عدة عوامل متنوعة، منها العدوى، واضطرابات الجهاز الهضمي، والحالات المزمنة، وأسباب أخرى متعلقة بالنظام الغذائي أو الأدوية.
الأسباب المعدية للإسهال
أكثر الأسباب شيوعًا للإسهال هي العدوى البكتيرية أو الفيروسية أو الطفيلية. على سبيل المثال، الإصابة بعدوى فيروسية مثل نوروفيروس أو الروتك فيروس غالبًا ما تؤدي إلى ظهور أعراض الإسهال المصحوب بالغثيان والقيء. كما أن البكتيريا مثل السالمونيلا، الإشريكية القولونية (E.coli)* والشيغيلا يمكن أن تسبب عدوى في الأمعاء تؤدي إلى إسهال حاد.
التسمم الغذائي
تناول أطعمة ملوثة أو منتهية الصلاحية أو تعرضها لظروف حفظ غير سليمة قد يسبب التسمم الغذائي، وهو سبب شائع جدًا للإسهال، حيث تدخل البكتيريا الضارة إلى الجهاز الهضمي وتُحدث إضطرابًا في التوازن الطبيعي للأمعاء.
الحساسية الغذائية وعدم تحمل الطعام
بعض الأفراد يعانون من عدم تحمل أنواع معينة من الطعام مثل اللاكتوز الموجود في الحليب ومنتجاته، أو الحساسية تجاه الغلوتين. هذه الحالات تؤدي إلى اضطرابات معوية تظهر كإسهال. عند تناول هذه الأطعمة، لا يستطيع الجسم هضمها بشكل صحيح مما يسبب تهيج الأمعاء والإسهال.
الأدوية والعقاقير
بعض الأدوية مثل المضادات الحيوية تؤثر على البكتيريا الطبيعية في الأمعاء، مما يسبب خللاً يؤدي إلى الإسهال. أيضًا، تناول بعض المسهلات أو أدوية علاج السرطان يمكن أن تكون لها آثار جانبية تسبب الإسهال.
الأمراض المزمنة والجهاز الهضمي
الإسهال قد يكون عرضًا لمشاكل صحية مزمنة مثل داء كرون، التهاب القولون التقرحي، متلازمة القولون العصبي، أو مشاكل الغدة الدرقية. هذه الأمراض تسبب اضطرابات في وظيفة الأمعاء تؤدي إلى الإسهال المستمر أو المتقطع.
التوتر والقلق
العوامل النفسية مثل التوتر والقلق قد تلعب دورًا غير مباشر في تحفيز الأمعاء على الحركة بسرعة أكبر، مما يؤدي إلى الإسهال في بعض الحالات، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من متلازمة القولون العصبي.
تغييرات النظام الغذائي أو البيئة
السفر إلى مناطق جديدة مع اختلاف نوع الأطعمة والمياه قد يسبب "إسهال المسافر"* نتيجة التعرض لبكتيريا أو فيروسات غير مألوفة. كما أن التغييرات المفاجئة في النظام الغذائي يمكنها أن تسبب اضطرابات مؤقتة في الأمعاء.
من المهم عند ظهور الإسهال لفترة طويلة أو حدوث أعراض إضافية مثل الجفاف، الألم الشديد، أو وجود دم في البراز، استشارة الطبيب لتحديد السبب بدقة والحصول على العلاج المناسب.
